Vom 22. bis 27. Mai 2025 fand der diesjährige Partnerschaftsaustausch zwischen der Ortsgemeinde Wöllstein und ihrer englischen Partnergemeinde Great Barford statt. 24 Gäste aus Großbritannien waren zu Besuch und wurden herzlich in Wöllstein empfangen. Der Austausch, der auf einer jahrzehntelangen Freundschaft basiert, war erneut geprägt von Herzlichkeit, gemeinsamen Erlebnissen und gelebter Freundschaft zwischen den Gästen und Gastgebern.
Der Großteil der Gruppe reiste mit dem Flugzeug an und die Ankunft der Gäste war am Donnerstagabend am Flughafen Hahn. Die Unterbringung erfolgte wie immer in Gastfamilien. Der Freitag stand zur freien Verfügung – ein Tag zur Erholung, für individuelle Unternehmungen und das Wiedersehen alter Bekannter.
Am Samstag folgte ein gemeinsamer Ausflug nach Idar-Oberstein. Nach einem kleinen Frühstück konnten alle die Edelsteinmine Steinkaulenberg besichtigen und viele eindrucksvolle Edelsteine unter Tage sehen und interessante Informationen zu deren Abbau und Verwendung erhalten. Danach kehrte die Gruppe zum Mittagessen im Restaurant „Zum alten Goten“ ein, wo der traditionelle Idar-Obersteiner Spießbraten vom Buchenfeuer serviert wurde. Der Nachmittag bot Gelegenheit, die Stadt individuell zu erkunden, bevor es am Abend zurück nach Wöllstein ging.
Der Sonntag begann mit einer Weinprobe am Wasserturm, welche nicht nur leckere Weine und einen passenden Imbiss bot, sondern ebenso viele informative Einblicke zum Wein, Wasserturm und zur Region. So genossen die Gäste den geselligen Vormittag im Schatten des Wöllsteiner Wahrzeichens.
Am Abend stand der offizielle Partnerschaftsabend auf dem Programm, bei dem die Freundschaft mit einem festlichen Essen und Musik gebührend gefeiert wurde. In ihren Reden betonten der Chairman des Partnerschatskomitees Graham Prigmore und Ortsbürgermeister Johannes Brüchert die Bedeutung der Partnerschaft, die viel mehr als eine offizielle Städtepartnerschaft ist, sondern eine lebendige Freundschaft zwischen vielen Menschen. Ausgelassen gefeiert wurde dann mit Live-Musik von NurKurt.
Am Montag wurde im Gemeindezentrum ein geselliger Spiele- und Grillabend veranstaltet, bei dem Deutsche und Briten erneut Gelegenheit hatten, sich auszutauschen, zu lachen und im sportlichen Wettbewerb zu messen. Mit von der Partie waren auch Schülerinnen und Schüler der Realschule plus Rheinhessische Schweiz, die schon seit vielen Jahren die Städtepartnerschaft bereichern. Beim Spieleabend wurden die drei traditionellen Spiele Skittles, Darts und Carpet Bowles gespielt und die beiden Mannschaften kämpften sportlich um den Edmund-Petry-Gedächtnis-Pokal. In diesem Jahr konnte nach vielen Jahren erstmals wieder das Team aus Wöllstein die Spiele mit 2-1 für sich entscheiden und die Trophäe sichern.
Bei Eis und einem kleinen flüssigen Nachtisch konnte der Wettkampf aber gut verdaut werden und es stand wieder die Freundschaft und Gemeinschaft im Mittelpunkt.
Am Dienstagvormittag hieß es dann Abschied nehmen und die Vorfreude ist jetzt schon wieder groß auf das nächste Wiedersehen im nächsten Jahr in Great Barford.
Der Austausch war erneut ein gelungenes Zeichen dafür, wie wichtig persönliche Begegnungen in diesen unruhigen Zeiten sind. Die Partnerschaft zwischen Wöllstein und Great Barford ist lebendig, herzlich und ein gutes Beispiel für gelebte europäische Freundschaft über Grenzen hinweg.